Nikola Jokic marcou 25 pontos e pegou 15 rebotes, Jamal Murray adicionou 20 pontos, e o forte Denver Nuggets venceu o fragilizado Golden State Warriors por 116 a 93 no domingo à noite.
Jokic terminou com apenas dois passes a menos para conseguir seu quinto triplo-duplo consecutivo, mas liderou Denver para sua sexta vitória seguida. Os Nuggets (48-28) estão dois jogos à frente de Minnesota e Houston pela quarta posição na Conferência Oeste.
Brandin Podziemski e Kristaps Porzingis marcaram 23 pontos cada pelo Golden State, que seguiu sem Stephen Curry.
Curry perdeu seu 25º jogo consecutivo devido a um problema no joelho direito. Os Warriors (36-39) perderam 16 dos 25 jogos com Curry fora das quadras.
O ala do Denver, Aaron Gordon, ficou de fora após sentir dor na panturrilha ao acordar no domingo de manhã. Gordon já perdeu 44 jogos nesta temporada com lesões separadas no tendão da coxa.
Os Nuggets então perderam Spencer Jones devido a um aperto no tendão da coxa no primeiro tempo, e Cameron Johnson foi para o vestiário no início do terceiro quarto segurando suas costelas esquerdas.
Johnson retornou ao banco com o torso enfaixado. Nenhum dos dois voltou a jogar.
A partida ficou acirrada no segundo quarto quando o reserva do Denver, Zeke Nnaji, pressionado a entrar em ação devido às lesões, se envolveu em uma altercação com De’Anthony Melton e Gary Payton II após Murray e LJ Cryer trocarem empurrões.
No final do período, Payton recebeu uma falta flagrante tipo 1 por uma falta dura em Peyton Watson.
O Golden State fez uma sequência de 19 a 2 no segundo quarto para abrir 13 pontos de vantagem e o placar era de 53 a 46 no intervalo, mas os Nuggets reagiram. Tim Hardaway Jr. marcou 10 pontos no terceiro quarto, quando Denver superou os Warriors por 40 a 21.
A vitória consolida o momento positivo dos Nuggets na reta final da temporada regular. A equipe demonstra solidez coletiva mesmo com adversários diretos pela colocaçao nos playoffs. Por outro lado, a ausência de seu principal astro tem sido um obstáculo claro para o Golden State, que luta para se manter na briga por uma vaga no play-in.
A partida também destacou a importância da profundidade do elenco. Com vários jogadores importantes fora por contusão, ambas as equipes precisaram contar com opções vindas do banco, um cenário que deve se repetir na intensidade dos jogos decisivos que se aproximam.
