Os Los Angeles Lakers têm 15 jogos restantes na temporada regular, mas seus próximos dois confrontos podem ser os mais decisivos.
Los Angeles enfrentará o Houston Rockets na segunda-feira e novamente na quarta-feira.
Com as duas equipes separadas por meio jogo na classificação, esses dois jogos têm forte implicação para os playoffs.
Vitórias para cada lado serão muito importantes na disputa pela terceira melhor campanha da conferência.
Além disso, cada equipe espera permanecer entre as quatro primeiras, com Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves logo atrás, a um jogo de distância do quarto lugar.
Times que caírem para a quinta posição ou abaixo serão forçados a começar os playoffs jogando fora de casa, em vez de terem a vantagem do mando de quadra.
Atualmente, os Lakers lideram o confronto direto da temporada contra Houston, após vencerem no dia de Natal por 23 pontos de diferença.
À frente do jogo desta noite, cada equipe enfrenta problemas com lesões.
Os Rockets, porém, lidam com a situação mais grave, pois ficarão sem o bicampeão do All-Star, Alperen Sengun, que está afastado devido a uma lesão nas costas.
Houston também ficará sem Jae’Sean Tate.
Quanto aos Lakers, eles ficarão sem o pivô reserva Maxi Kleber, que veio do Dallas Mavericks na troca que envolveu Luka Doncic.
Com Sengun fora, espera-se que os Rockets dependam mais de Clint Capela, já que Steven Adams também está fora pelo resto da temporada.
Na ausência de Kleber, os Lakers não sentirão muita falta, pois o jogador reserva tem média de apenas 10,9 minutos por jogo.
Dito isso, Jaxson Hayes provavelmente receberá a maior parte dos minutos como reserva atrás de Deandre Ayton.
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